美国宣告独立时，英国本土人口约800万，且拥有成熟的全球雇佣兵网络；北美13州人口仅约250万，其中还包括近50万黑奴，内部还有约三分之一的“保皇派”反对独立。
英国拥有当时全球最先进的金融体制、强大的征税能力和信用借贷系统；北美殖民地没有统一的货币，大陆会议主要靠印钞和借债度日。
英国是工业革命的摇篮，武器弹药产能冠绝全球；北美严重缺乏重工业和军工企业，火药和枪支依赖海外走私与法国援助。
如果英国死磕，法国和西班牙不敢贸然赌上国运去支持一个毫无胜算的北美。
即使法国参战，不计成本的英国皇家海军也有能力断绝其对北美的支援。
北美大陆军经常面临缺粮、缺饷、士兵服役期满直接回家的窘境。华盛顿在整个战争期间绝大多数时间都在撤退和防守。
如果英国采取无限期的消耗战、切断武器走私，北美内部的民心将迅速溃散，保皇派会重新抬头，大陆会议必将从内部瓦解。
如果英国在美国独立战争中不计成本死磕，北美13州没有可能独立。
英国最终放弃，是因为长期占领和维持北美殖民地的军事与行政开支，远大于通过贸易获得的实际收益。
1783年《巴黎条约》签订，美国正式获得独立后，英国商人迅速重返北美市场。英国与独立后的美国之间的双边商业贸易额很快超越了战前水平。
在美国独立战争（1775–1783年）之前，英国的殖民帝国核心是以北美大西洋沿岸和西印度群岛为主。这一时期的经济模式高度依赖重商主义和奴隶贸易。
在1783年美国独立之前，北美十三州以及加拿大对英国的价值主要体现在全球地缘政治抗衡和特定原材料供应上。它向英国输送高价值的烟草、毛皮、稻米和木材。北美的优质木材，直接支撑了英国皇家海军的造船业，是英国维持海权的基础。
北美还是英国本土过剩人口、宗教异见人士的缓冲地。这使得英国文化、法律和语言在当地深深扎根，建立起一个高度同质化的“新英国”。
18世纪，北美是英法七年战争的主战场之一。控制北美意味着彻底击败法国在西半球的势力，确保大西洋航道的绝对安全。法国、西班牙和荷兰等国提供的军事、财政与外交外援对北美独立战争的胜利起到了决定性作用。
失去北美13州后，英国加速了对印度的征服与整合，并向亚洲、非洲和太平洋地区如澳大利亚、新西兰大规模扩张。
19世纪的英国率先完成工业革命，成为“世界工厂”，伦敦也成为了全球的金融中心。
英国逐渐放弃了过去对殖民地死板的贸易垄断限制，转而推行全球自由贸易，反而让英国的经济影响力渗透到了没有被其直接统治的地区。
针对白人人口占多数的殖民地（如加拿大、澳大利亚、新西兰），英国后来赐予了它们“自治领”（Dominion）的地位，内部事务自主，避免了类似美国独立战争的再次爆发。
大英帝国的真正全盛期是整个19世纪至20世纪初（约1815年拿破仑战争结束至1914年第一次世界大战爆发），是美国独立后很久的事情。
1920年前后，大英帝国的领土面积达到了约3400万平方公里，统治着全球约四分之一的人口和陆地，成为人类历史上疆域最大的帝国。
印度被誉为大英帝国“皇冠上的明珠”，直接促成了英国工业革命的爆发和世界霸权的奠定。
英国工业革命起步于棉纺织业，印度作为传统的棉花种植和棉布生产大国，其丰富的农产品和棉花资源源源不断地供给英国本土的工厂。
通过东印度公司的早期掠夺和后来的直接统治，英国将财富源源不断地运回国内，为英国工业革命提供了至关重要的初始资金。
印度庞大的人口成为英国棉纺织品等工业制成品的倾销地，直接摧毁了印度本土的手工业。印度种植的棉花、黄麻、茶叶和鸦片成为英国全球贸易的筹码（如用印度的鸦片走私到中国换取茶叶）。
印度本土的税收养活了一支庞大的、由英国军官指挥的大英印度军。英国不花本土一分钱，就能调动这支军队在苏伊士运河、中东、东非和中国为英国利益冲锋陷阵。
以印度为中心，英国控制了整个印度洋，西控苏伊士运河与红海，东扼马六甲海峡，构建了牢固的亚洲霸权圈。
美国独立后，英国失去了政治控制，但双方通过自由贸易依然保持了极高的经济盟友关系。
印度提供的人口、财富和军队，让英国从一个“欧洲海上强国”跃升为“日不落全球帝国”。
没有北美，英国依然可以通过工业革命崛起；但如果没有印度，大英帝国的全球霸权根本无法维持。
